Waar gooi je contactlenzen weg?
- Leonie
- 13 juli 202613 jul 2026
- Bekeken: 14
Wat doe jij met je lenzen na gebruik? Als je antwoord “door het toilet spoelen” is, dan ben je niet de enige. Uit onderzoek blijkt dat miljarden oude contactlenzen worden doorgespoeld via de afvoer van de wasbak of het doucheputje. Maar contactlenzen horen bij het restafval. We leggen uit waarom dat zo is en wat je met de verpakking kunt doen.
Waarom maakt het uit waar je lenzen weggooit?
De meeste lensdragers denken er niet bij na, maar het maakt wel degelijk uit waar je je lenzen weggooit. En het feit dat jij op zoek bent naar een antwoord op de vraag “waar gooi ik mijn contactlenzen weg” is een goed teken! Zoals gezegd horen lenzen bij het restafval, oftewel gewoon in de normale prullenbak. Hoe dat zit, vertellen we je in deze blog.
Om te begrijpen waarom de enige goede optie voor het wegdoen van je lenzen het restafval is, moet je eerst weten waar lenzen van gemaakt zijn.
Contactlenzen zijn gemaakt van kunststof, meestal silicone hydrogel. Dit materiaal is zacht, flexibel en zuurstofdoorlatend. Ideaal dus voor je oog. Maar niet zo ideaal voor de natuur. Want eenmaal weggegooid breekt het nauwelijks af en kan het uiteenvallen in, jawel, microplastics.
Waarschijnlijk lees je nu niet voor het eerst over microplastics. En dat is niet zonder reden. We leven in een wereld van plastic. In 2025 werd wereldwijd meer dan 600 miljoen ton plastic per jaar geproduceerd. En wist je dat 40% van alle plastic producten binnen één maand alweer afval is? Het bewustzijn over de gevolgen groeit: inmiddels heeft 86% van de Nederlanders van microplastics gehoord en velen maken zich zorgen over de mogelijke gezondheidsrisico’s. En terecht, want microplastics duiken overal op en zijn niet goed voor ons én niet voor het milieu. We zetten de feiten even op een rijtje.
Gevolgen voor het milieu:
- Microplastics breken nauwelijks af en hopen zich op in water, bodem en lucht. Ze verspreiden zich via regen, wind en zeestromingen en zijn inmiddels overal aangetroffen, van de diepste oceanen tot de sneeuw op Antarctica.
- Vissen en andere dieren eten ze, wat hun gezondheid schaadt. Microplastics zorgen voor verstopping van de darm en verdunnen het voedsel, waardoor dieren minder voedingsstoffen opnemen. Dit heeft gevolgen voor hun groei, voortplanting en overleving.
- Ze verstoren ecosystemen. Planten nemen microplastics op via de bodem, wat de fotosynthese verstoort. Onderzoek toont aan dat dit wereldwijd kan leiden tot oogstverliezen van 4 tot 14 procent voor gewassen zoals maïs, tarwe en rijst.
Gevolgen voor de mens
- Via drinkwater en voedsel komen microplastics in ons lichaam terecht. Onderzoek toont aan dat de gemiddelde mens wekelijks ongeveer vijf gram microplastics binnenkrijgt via voedsel, het equivalent van een creditcard.
- In 2022 werden voor het eerst microplastics aangetroffen in menselijk bloed. Inmiddels zijn ze ook gevonden in de longen, de hersenen en zelfs in de placenta.
- De exacte gezondheidseffecten zijn nog niet volledig bekend, maar er is groeiende bezorgdheid. Onderzoek wijst op een mogelijk verhoogde ontstekingsneiging in de longen en andere weefsels.
Omdat lenzen gemaakt zijn van kunststoffen en afbreken tot microplastics, is het belangrijk dat je ze op de juiste manier weggooit. Als je lenzen door het toilet spoelt of ze in het afvoerputje van de douche of de wasbak gooit, belanden ze in het riool. De afvalwaterzuivering vangt een deel op, maar niet alles. Microplastics zijn zo klein dat ze deels door de filters glippen en zo in oppervlaktewater en uiteindelijk in de natuur terechtkomen.
Overigens geldt hetzelfde voor harde lenzen. Ook harde lenzen zijn van kunststof gemaakt. Ze gaan weliswaar veel langer mee en produceren daardoor minder afval, maar ook harde lenzen moeten op de juiste manier worden weggegooid. In het restafval dus.
Waarom horen contactlenzen niet bij het PMD?
Nu denk je misschien, ik gooi mijn oude lenzen weg met het oude plastic. En dat is ook wat je soms online leest. Maar het klopt niet. Waarom niet? PMD staat voor plastic verpakkingen, metalen verpakkingen en drankkartons. Het sleutelwoord hier is verpakkingen. PMD is bedoeld voor lege verpakkingen zoals plastic flessen, blikjes en drinkpakken, niet voor producten zoals contactlenzen.
Waarom passen lenzen daar niet tussen? Contactlenzen zijn niet volledig van recyclebaar plastic gemaakt en passen bovendien niet in het standaard PMD-recyclingssysteem. Dat systeem is ontworpen voor enkelvoudige plastic verpakkingen zoals flessen en bakjes, die machines eenvoudig kunnen herkennen en sorteren. Contactlenzen zijn te klein en te complex van samenstelling om daar goed doorheen te komen. Als je ze toch bij het PMD gooit, zijn ze te klein om door de sorteerinstallatie herkend en gerecycled te worden. Ze belanden dan alsnog bij het residu, dat wordt verbrand net als gewoon restafval.
Best lastig dus, om lenzen te dragen en tegelijk duurzaam bezig te zijn, denken mensen weleens. Daarom vragen sommige mensen zich af of een bril dragen niet duurzamer is. Maar lenzen dragen kan prima samengaan met een duurzame levensstijl, als je er maar bewust mee omgaat. Denk aan het op de juiste manier weggooien van je lenzen en verpakking, een stap verder gaan door te recyclen, of het overwegen van maandlenzen in plaats van daglenzen om minder afval te produceren.
Lenzen, blisters, doosjes en lenzenvloeistof: wat hoort waar?
Daglenzen aan het eind van de dag weggooien? In de prullenbak dus. Ook week-, maand- en harde lenzen horen bij het restafval. Dan worden je lenzen samen met al het andere restafval verbrand in een afvalenergiecentrale.
Maar wie lenzen draagt, weet dat er flink wat verpakkingsmateriaal bij komt kijken. Wat doe je daar dan mee? We helpen je met een makkelijk overzicht:
- Blisters → restafval. De blister bestaat uit een plastic bakje met een laagje aluminiumfolie erover. Omdat ze uit twee verschillende materialen bestaan die je niet makkelijk van elkaar scheidt, horen ze bij het restafval.
- Papieren doosje → papier. Het kartonnen doosje van je lenzen kan gewoon bij het oud papier.
- Lenzenvloeistof flesje → PMD. Het plastic flesje van je lenzenvloeistof is een plastic verpakking en hoort bij het PMD. Zorg wel dat het flesje leeg is voordat je het weggooit.
Wat als ik mijn lenzen wil recyclen?
Vind je het toch zonde om je lenzen weg te gooien en ben je benieuwd naar recyclingopties? Helaas zijn er in Nederland nog niet veel contactlensfabrikanten met een recycleprogramma. Toch is er wel een goede optie, namelijk Bausch+Lomb. Zij maken de BioTrue ONEday en Ultra One Day lenzen, die speciaal gemaakt zijn om gerecycled te kunnen worden. Je kunt ze opsturen naar een aangesloten opticien of deelnemend verkooppunt, zoals 123 Lens. Van oude lenzen kun je geen nieuwe lenzen meer maken, maar ze hebben een methode om van de oude lenzen nieuwe grondstoffen te maken. Denk aan grondstoffen voor nieuwe kunststof tuinmeubelen. Wil je weten hoe het precies werkt? Lees dan onze uitgebreide blog over het recyclen van contactlenzen.
